Amazon et Google en ont beaucoup parlé comme l’une des grandes innovations futures dans le secteur de la logistique. DHL sera le premier à l’appliquer comme innovation présente dans son activité. En effet, la filiale de Deutsche Post a annoncé qu’elle effectuerait sa première livraison réelle en drone ce vendredi 3 octobre 2014. En présentant son abeille jaune, le premier service postal européen s’apprête à livrer des médicaments sur l ‘ile de Juist, site naturel protégé, depuis le port de Norddeich en Allemagne. Un trajet de 12,5 km sera ainsi effectué par le premier petit hélicoptère sans pilote au-dessus des mers pendant 45 minutes pour livrer un colis de moins de 1,2 kilo.
En devançant Google et Amazon, les géants américains, DHL affirme sa position de leader sur son propre marché de la logistique en démontrant que l’affaire des drones n’est pas que du marketing. Pour qu’on en arrive là, il semble évident qu’il y a une véritable ajoutée à attendre de cette innovation. Juergen Gerdes, responsable du projet chez Deutsche Post explique que « pour la première fois, un aéronef sans pilote opérant hors du champ de vision de son opérateur réalisera des livraisons dans la vraie vie ». Le « parcelcopter », nom donné à l’abeille volante, assurera, pendant une période expérimentale de 4 à 6 semaines, des livraisons de colis depuis le port jusqu’à une base où ces derniers seront pris en charge pour être livrés à leurs destinataires. Ce scénario choisi par DHL est certainement le plus réaliste et le plus économiquement viable quand on sait que dans la logistique, c’est le dernier kilomètre de livraison qui est le plus compliqué à assurer. Livrer des zones isolées, difficilement accessibles et où le déploiement d’autres moyens de transport serait relativement cher par rapport au volume des colis transportés est certainement la meilleure application que l’on pouvait trouver pour les livraisons par drones.