Si Betty Cantrell a été élue Miss America 2016 ce dimanche 13 septembre aux Etats-Unis, c’est Vanessa Williams qui a fait l’objet de toutes les attentions lors de cette cérémonie. En effet, 32 ans après avoir été destituée injustement de son titre de Miss America, Vanessa Williams, l’héroïne des séries Desperate Housewives et Ugly Betty, reçoit enfin des excuses du comité !
C’est à la fin de l’année 1983 que Vanessa Williams s’est fait connaître en décrochant le titre de Miss America 1984. Elle fut d’ailleurs la première femme noire à avoir décroché ce prestigieux prix. Mais, elle a été destituée de son titre après que le magazine Penthouse ait diffusé des photos d'elle entièrement nue sans son autorisation. L’affaire devient rapidement un scandale puis une affaire d’Etat. La communauté afro-américaine vit très mal cette situation au même titre que l’actrice qui est tombée en dépression durant plusieurs mois.
Conviée parmi le jury de Miss America 2016, la belle noire aux yeux bleus fut surprise et émue par le témoignage d’excuses que lui a adressé en public Sam Haskell, président du comité. " Tu as vécu ta vie avec grâce et dignité et jamais cela ne fut plus évident que lors des événements de 1984, quand tu as démissionné. Bien qu'aucun de nous, membres de l'actuelle organisation, n'était impliqué, au nom de l'actuel comité, je veux m'excuser auprès de toi et de ta mère, Madame Helen Williams. Je veux m'excuser pour tout ce qui a été dit ou fait qui a pu te faire sentir moins Miss America que tu l'es et seras pour toujours". Beau témoignage. Justice est faite !